: Empat orang Jepang yang saya temui.
Saya sedang menunggu seseorang di Ang Mo Kio MRT station, Sabtu (4/1/2017) petang itu. Ketika empat orang datang dan mengerubuti papan peta yang ada di samping saya. Satu nenek 70-an tahun, satu ibu 40-an tahun, dan dua bocah lelaki di usia sekolah dasar. Dari bahasa Jepang yang mereka pakai, dan cara berpakaian, mereka sepertinya turis. Dan, kebingungan membaca peta.
“Kalian hendak ke mana?” tanya saya pada mereka, dalam bahasa Inggris. Sambil terbata-bata, si wanita 40-an menjawab, juga dalam bahasa Inggris, “Kami mau pergi ke Night Safari.”
Orang Jepang memang terkenal payah berbahasa Inggris. Namun mereka maju dan begitu cepat mempelajari ilmu pengetahuan Barat, karena kebijakan Pemerintah Jepang sejak awal akhir abad 19, yang lebih memilih menterjemahkan semua ilmu Barat ke dalam buku-buku berbahasa Jepang alih-alih “buang-buang waktu” menyuruh rakyatnya belajar bahasa Inggris dulu. Bukankah lebih mudah menyerap ilmu jika kita belajar dari bahasa ibu kita? Hal yang berkebalikan dengan Indonesia, yang memaksa murid-murid dari TK sudah belajar bahasa Inggris, tapi sampai tua ndak bisa-bisa. Saya contohnya.
Kembali ke empat orang Jepang yang saya temui tadi. Saya kemudian menjelaskannya, bagaimana ke Night Safari, salah satu tempat wisata yang paling beken di Singapura. Mereka harus lewat jalan ini-itu, ke terminal bus, naik bus nomor 138, dan bla-bla-bla…. Tentu saja masih dengan bahasa Inggris model Tarzan. Hehehe.
Setelah jelas, mereka mengucap terimakasih. Dan, terimakasih mereka yang beda yang membuat saya ingin menuliskannya di sini.
– Yang nenek, menghadap saya untuk kemudian membungkuk-mbungkuk badannya tiga kali. Seperti kesopanan orang Jepang do film-film lama.
– Yang ibu 40-an tahun, tidak membungkuk-mbungkuk, tapi berkali-kali mengucap, “thank you… thank you…”
– Sementara dua bocah mereka, cuma mringis saja, tidak melakukan apa-apa.
Tiga cara berbeda dari tiga generasi dalam mengucapkan terimakasih. Dan ini sudah menjelaskan banyak hal, terutama tentang cepatnya jaman berubah, bersamaan dengan berubahnya perilaku dan sopan-santun manusia.
